• Corinna Robinson
  • 9 Ιανουαρίου 2026

Το προσκυνηματικό τους ταξίδι στη Φινλανδία ολοκλήρωσαν μέλη από τις βορειοανατολικές Πολιτείες των ΗΠΑ, που συμμετέχουν στο Telos Center του CrossRoad Institute, με μια επίσκεψη στο University of Eastern Finland στο Joensuu, όπου στεγάζεται η μοναδική Ορθόδοξη Θεολογική Σχολή της χώρας.


Η πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου της Ανατολικής Φινλανδίας στο Joensuu. Φωτογραφία: Orthodox Observer / Corinna Robinson.

Οι προσκυνητές ξεναγήθηκαν από τον π. Teemu Toivonen, πανεπιστημιακό διδάσκοντα στην Ορθόδοξη Πρακτική Θεολογία, καθώς και από δύο φοιτητές της Σχολής.

Ο π. Teemu παρουσίασε πτυχές του φινλανδικού εκπαιδευτικού συστήματος, καθώς και τις ιδιαιτερότητες των προγραμμάτων της Ορθόδοξης Θεολογίας στο University of Eastern Finland. Όλοι οι εφημέριοι πλήρους απασχόλησης οφείλουν να ολοκληρώσουν εκεί ένα Μεταπτυχιακό στη Θεολογία· παράλληλα, η Σχολή παρέχει τα απαιτούμενα εφόδια για ψάλτες και εκπαιδευτικούς θρησκευτικών πλήρους απασχόλησης εξασφαλίζοντας, παράλληλα, και την ακαδημαϊκή σταδιοδρομία.

Η θρησκευτική εκπαίδευση είναι υποχρεωτική στα φινλανδικά σχολεία: Οι περισσότεροι μαθητές παρακολουθούν μαθήματα που αφορούν και τις δύο θρησκευτικές παραδόσεις (αναγνωρίζονται επισήμως από την πολιτεία): την Ευαγγελική Λουθηρανική Εκκλησία της Φινλανδίας και την Ορθόδοξη Εκκλησία της Φινλανδίας (OCF). Αυτό έχει ως αποτέλεσμα, να καταγράφεται αυξημένη ζήτηση για καταρτισμένους εκπαιδευτικούς θρησκευτικών στη χώρα.

Ο π. Teemu Toivonen κάνει διάλεξη στα νεαρά μέλη. Φωτογραφία: Orthodox Observer / Corinna Robinson.

Οι φοιτητές του προγράμματος Ορθόδοξης Θεολογίας έχουν τη δυνατότητα να επιλέξουν ανάμεσα σε διαφορετικές ακαδημαϊκές κατευθύνσεις, όπως είναι οι βιβλικές σπουδές, η συγκριτική θρησκειολογία, η εκκλησιαστική ιστορία, η συστηματική θεολογία, η πατρολογία, η πρακτική θεολογία και η εκκλησιαστική μουσική.

Ένας ιεροσπουδαστής μιλά για τις σπουδές του. Φωτογραφία: Orthodox Observer / Corinna Robinson.

Ο π. Teemu Toivonen μοιράστηκε επίσης με ορισμένους από τους προσκυνητές, στοιχεία από τη δική του ερευνητική εργασία, η οποία επικεντρώνεται στις προσελεύσεις προς την Ορθοδοξία, στη Φινλανδία. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, σε πολλές περιπτώσεις οι σχετικές τάσεις παρουσιάζουν αξιοσημείωτες ομοιότητες με όσα παρατηρούνται σήμερα στις Ορθόδοξες κοινότητες των Ηνωμένων Πολιτειών. Πρόσφατα, η Ιερά Σύνοδος της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Φινλανδίας ενέκρινε κάποιες προτεινόμενες κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με την κατήχηση, ενώ προετοιμάζει, παράλληλα, την εφαρμογή τους σε εθνικό επίπεδο.

Ο π. Teemu δείχνει στους προσκυνητές το οικουμενικό παρεκκλήσι της πανεπιστημιούπολης, το οποίο χρησιμοποιείται κυρίως από λουθηρανούς φοιτητές. Φωτογραφία: Orthodox Observer / Corinna Robinson.

Ο π. Teemu αναφέρθηκε, επίσης, σε ορισμένες διαφορές μεταξύ της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Φινλανδίας και της Ορθοδοξίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν και ο Ορθόδοξος πληθυσμός της Φινλανδίας περιλαμβάνει πιστούς από διάφορα εθνοτικά υπόβαθρα, όλοι υπάγονται στη δικαιοδοσία της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Φινλανδίας — σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου οι πιστοί διαχωρίζονται σε διαφορετικές εκκλησιαστικές δικαιοδοσίες, όπως είναι η Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής, η Ορθόδοξη Εκκλησία στην Αμερική, η Αντιοχειανή Ορθόδοξη Χριστιανική Αρχιεπισκοπή Βορείου Αμερικής κ.ά.

Φινλανδική μετάφραση της ακολουθίας των Θεοφανείων. Φωτογραφία: Orthodox Observer / Corinna Robinson.

Επιπλέον, κύρια λειτουργική γλώσσα της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Φινλανδίας είναι η φινλανδική, γεγονός που γενικά θεωρείται αυτονόητο και μη αμφιλεγόμενο. Παράλληλα, οι ενορίες τελούν κατά διαστήματα ακολουθίες και σε εκκλησιαστική σλαβονική, ελληνική, αγγλική, αλλά και σε άλλες γλώσσες, όπου και όταν αυτό κρίνεται αναγκαίο.

Ο Ναός του Αγίου Νικολάου. Φωτογραφία: Orthodox Observer / Corinna RobinsonΜετά την παρουσίαση του π. Teemu Toivonen, οι ιεροσπουδαστές ξενάγησαν τα μέλη της αποστολής, στους δύο Ορθόδοξους ναούς του Joensuu: τον Ναό του Αγίου Νικολάου και τον Ναό του Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου.

Προσκυνητές επισκέπτονται τον Ναό του Αγίου Νικολάου. Φωτογραφία: Orthodox Observer / Corinna Robinson.

Ο δεύτερος αυτός ναός ανεγέρθηκε αποκλειστικά για να εξυπηρετήσει τους ιεροσπουδαστές της Θεολογικής Σχολής, προσφέροντάς τους τη δυνατότητα να συνδυάσουν τη θεωρητική ακαδημαϊκή κατάρτιση με την πρακτική λειτουργική εμπειρία, μέσα σε έναν κοινό πνευματικό χώρο αναφοράς. Η αγιογράφηση του ναού ακολουθεί το παραδοσιακό βυζαντινό ύφος —σπάνιο για τα φινλανδικά δεδομένα— και διαμορφώθηκε με τη μέριμνα της Α.Θ. Παναγιότητος του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου.

Ο Ναός του Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου. Φωτογραφία: Orthodox Observer / Corinna Robinson.

Προσκυνητές επισκέπτονται τον Ναό του Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου. Φωτογραφία: Orthodox Observer / Corinna Robinson.