Κάτω από τις εντυπωσιακές αγιογραφικές παραστάσεις της Αναστάσεως του Κυρίου, ο Σύλλογος Ιεροψαλτών Μείζονος Νέας Υόρκης «Ρωμανός ο Μελωδός» γοήτευσε, με τους ύμνους του και τις μελωδίες της Πόλης, Ιεράρχες, κληρικούς, πιστούς και προσκεκλημένους που είχαν μαζευτεί να τον ακούσουν, σε μια εκδήλωση αφιερωμένη στην εορτή του Αγίου Βαρθολομαίου και στην ονομαστική εορτή της Α.Θ. Παναγιότητος του Οικουμενικού Πατριάρχου κ. κ. Βαρθολομαίου. Οι υποβλητικές φωνές των ιεροψαλτών, πλημμυρίζοντας τον Ιερό Ναό της Αναστάσεως στο Μπρούκβιλ της Νέας Υόρκης, διήθησαν μαζί και το τελευταίο φως της ημέρας που έριχνε κλεφτές αντανακλάσεις μέσα από τους φεγγίτες του ναού.
Φωτογραφία: Orthodox Observer/Γιάννης Μαλεβίτης
Η εκδήλωση είχε παράλληλα και φιλανθρωπικό χαρακτήρα: τα έσοδά της προορίζονται να διατεθούν στη Νέα Ζηλανδία και την Ωκεανία προς ενίσχυση του ιεραποστολικού έργου της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Κεντρικό τιμώμενο πρόσωπο της βραδιάς ήταν ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Νέας Ζηλανδίας κ. Μύρων, ο οποίος συνεχίζοντας ακαταπόνητα το ιεραποστολικό του έργο, στηρίζει τις κοινότητες της περιοχής που αντιμετωπίζουν σοβαρές οικονομικές δυσκολίες.
«Το εκκλησιαστικό αυτό όραμα μας υπενθυμίζει ότι κάθε βαπτισμένος χριστιανός, είτε βρίσκεται στη Νέα Υόρκη, είτε στην Αθήνα, είτε στο Ώκλαντ, είτε στα νησιά του Ειρηνικού, είναι αδελφός μας εν Χριστώ. Γι’ αυτό και το έργο της μαρτυρίας και της διάδοσης του Ευαγγελίου είναι μια ευθύνη που μοιραζόμαστε όλοι» τόνισε ο Σεβασμιώτατος στην κεντρική ομιλία του. «Η ιεραποστολή δεν μας στερεί τίποτε· αντιθέτως μάς εμπλουτίζει πνευματικά, καθώς μας καλεί να μεταδώσουμε στους αδελφούς μας τα χαρίσματα και τις ευλογίες που έχουμε λάβει. Μας ανοίγει προς τον κόσμο και μας υπενθυμίζει ότι ο Χριστός ήλθε για τη σωτηρία όλων των ανθρώπων, χωρίς καμία εξαίρεση».
Ο Σύλλογος Ιεροψαλτών Μείζονος Νέας Υόρκης «Ρωμανός ο Μελωδός» ιδρύθηκε το 2023, με την πατρική ενθάρρυνση και τις ευλογίες του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου και χάρη σε μια πρωτοβουλία ιεροψαλτών από την ευρύτερη περιοχή της Νέας Υόρκης. Στο πλαίσιο των δραστηριοτήτων του, προσφέρει παράλληλα και δωρεάν μαθήματα βυζαντινής μουσικής, αλλά και εκμάθησης ελληνικών παραδοσιακών μουσικών οργάνων, που λαμβάνει χώρα τακτικά, κάθε Δευτέρα βράδυ, στον Ιερό Ναό Μεταμορφώσεως του Σωτήρος, στην Κορόνα της Νέας Υόρκης.
Η τέχνη της βυζαντινής ψαλτικής έχει εγγραφεί στον Αντιπροσωπευτικό Κατάλογο της Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ανθρωπότητας της UNESCO. Σκοπός της εγγραφής αυτής είναι να αναδειχθεί η σημασία της μελέτης και διαφύλαξης της βυζαντινής μουσικής για τις επόμενες γενιές, καθώς η ευαισθητοποίηση των φορέων. Με αυτό το σκεπτικό, είναι ανάγκη όλοι να συμβάλουν ενεργά στην προβολή και διάδοση της πολιτιστικής αυτής κληρονομιάς, οι ρίζες της οποίας ανάγονται στην αρχαία ελληνική μουσική παράδοση. Είναι ένα πολιτισμικό κληροδότημα μέσα στον χρόνο άμεσα συνδεδεμένο με κάθε έκφραση λατρευτικής και πολιτιστικής ζωής. Αποστολή του Συλλόγου «Ρωμανός ο Μελωδός» είναι, επομένως, η διάδοση της βυζαντινής μουσικής, αλλά και η εκπαίδευση των νέων ιεροψαλτών, που θα έρθουν να διακονήσουν στις ενορίες τους, τροφοδοτώντας αυτή την πλούσια πνευματική και πολιτιστική παρακαταθήκη.
Τους παρευρισκομένους καλωσόρισε ο Προϊστάμενος της ενορίας, π. Παντελεήμων Παπαδόπουλος. Ανάμεσα στους παρευρισκομένους ήταν ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ναζιανζού κ. Αθηναγόρας και ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Διοκλείας κ. Νεκτάριος. Παρέστησαν επίσης εκπρόσωποι άλλων χριστιανικών κοινοτήτων από διαφορετικές θρησκευτικές παραδόσεις, μεταξύ των οποίων και ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης κ. Σάββας της Αντιοχειανής Ορθόδοξης Χριστιανικής Αρχιεπισκοπής Βορείου Αμερικής, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος κ. Anoushavan Tanielian της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας του Καθολικάτου της Κιλικίας και ο Ραββίνος Joseph Potasnik, εκτελεστικός αντιπρόεδρος του Συμβουλίου Ραββίνων της Νέας Υόρκης.
Το πρόγραμμα άνοιξε με εκκλησιαστικούς ύμνους, τους οποίους απέδωσε ο χορός των ιεροψαλτών. Ειδικότερα, ακούστηκαν το Απολυτίκιο του Αγίου Ρωμανού του Μελωδού, το Απολυτίκιο του Αγίου Αποστόλου Βαρθολομαίου, το «Τις Θεός Μέγας», τα Αργά Ευλογητάρια, έναν ύμνο δοξολογικού χαρακτήρα, η Αργή Μεγάλη Δοξολογία και το «Τον Σταυρόν Σου προσκυνούμεν, Δέσποτα».
Μετά την εκτέλεση των εκκλησιαστικών ύμνων, η ορχήστρα συνόδευσε τους ιεροψάλτες σε ένα πρόγραμμα με τραγούδια από την Πόλη, όπως: «Τι σε μέλλει εσένανε», «Στο ’πα και στο ξαναλέγω», «Πέραν της Κωνσταντινουπόλεως», «Μου το είπανε, Κωστάκη μου, να ’ρθεις πιο σιμά», «Από ξένο τόπο», «Σαν τα μάρμαρα της Πόλης» και «Έχε γεια, πάντα γεια». Πολλοί από τους παρισταμένους συνόδευσαν τους ερμηνευτές, τραγουδώντας αγαπημένες και γνώριμες μελωδίες.
«Εκ μέρους όλων των παρισταμένων, εκφράζω τις θερμές μας ευχαριστίες και τα συγχαρητήριά μας προς τη Βυζαντινή Χορωδία και τον Σύλλογο Ιεροψαλτών Μείζονος Νέας Υόρκης “Ρωμανός ο Μελωδός”, που τελεί υπό τη διεύθυνση του Δρ Δημητρίου Κεχαγιά. Με τις μελωδικές φωνές τους δόξασαν αληθινά τον Θεό και ανύψωσαν τις ψυχές μας, προσφέροντάς μας μια μικρή γεύση από τη χαρά της επουρανίου Βασιλείας» ανέφερε ο Σεβασμιώτατος. «Ιδιαίτερη τιμή για όλους μας αποτελεί και η παρουσία του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Νέας Ζηλανδίας κ. Μύρωνος. Η αφοσίωσή του προς την Α.Θ. Παναγιότητα είναι γνωστή σε όλους και αποτελεί ένα παράδειγμα προς μίμηση. Έχοντας μόλις κι εγώ επιστρέψει από το Φανάρι, είμαι ακόμα υπό επιρροή του φαναριώτικου πνεύματος στον απόηχο της συνάντησης με τον Οικουμενικό μας Πατριάρχη. Η πατρική του μέριμνα αποτελεί για μένα μια μεγάλη ευλογία».
Μετά την ομιλία του Αρχιεπισκόπου, χαιρετισμούς απηύθυναν εκπρόσωποι των Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου, της Φιλοπτώχου Αδελφότητος Κυριών και του Ιδρύματος Leadership 100 «Αρχιεπίσκοπος Ιάκωβος».
Ο Εθνικός Διοικητής των Αρχόντων, Άρχων Μέγας Ακτουάριος Δρ Αντώνιος Ι. Λιμπεράκης, επέδωσε στον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Νέας Ζηλανδίας κ. Μύρωνα τη χρηματική δωρεά για την ενίσχυση του ποιμαντικού και ιεραποστολικού του έργου στη Νέα Ζηλανδία και την Ωκεανία.
Η Αντιπρόεδρος της Φιλοπτώχου Αδελφότητος Κυριών, Ανίτα Καρταλοπούλου (Anita Kartalopoulos), παρουσίασε δύο δωρεές. Η Φιλόπτωχος στηρίζει διαχρονικά το ιεραποστολικό έργο ενισχύοντας, από τη μία, κληρικούς ιεραποστόλους και στηρίζοντας, από την άλλη, ιεραποστολικές δράσεις. Στο πλαίσιο του πρώτου αυτού προγράμματος, προσέφερε στον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη κ. Μύρωνα μια δωρεά ύψους 50.000 δολαρίων για την ενίσχυση του έργου του.
Παράλληλα, στο πλαίσιο της ετήσιας προσφοράς της προς το Οικουμενικό Πατριαρχείο με την ευκαιρία της ονομαστικής εορτής της Α.Θ. Παναγιότητος, η Φιλόπτωχος Αδελφότης Κυριών προσέφερε μια άλλη δωρεά ύψους 125.000 δολαρίων, την οποία θα μεταφέρει ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος στον Οικουμενικό Πατριάρχη. Το ποσό συγκεντρώθηκε χάρη στη συνεισφορά όλων των παραρτημάτων της Φιλοπτώχου ανά τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Πρωτοπρεσβύτερος του Οικουμενικού Θρόνου π. Παναγιώτης Παπαζαφειρόπουλος, Εκτελεστικός Διευθυντής του Leadership 100, μαζί με την Paulette Poulos, Ανώτερη Σύμβουλο του οργανισμού, προσέφεραν επίσης στον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη κ. Μύρωνα μια δωρεά για την υποστήριξη του ιεραποστολικού του έργου.
Με την απόδοση του Πολυχρονίου, στο τέλος, οι ιεροψάλτες του Συλλόγου «Ρωμανός ο Μελωδός» προσκάλεσαν τους παρισταμένους να συμμετάσχουν όλοι μαζί στην ψαλμωδία. Έτσι, οι παρευρισκόμενοι σηκώθηκαν όρθιοι και έψαλαν μαζί με τους ιεροψάλτες το Πολυχρόνιον, κλείνοντας την εκδήλωση μέσα σε ένα κατανυκτικό κλίμα συγκίνησης και πνευματικής ευφορίας.
