Την Α΄ Στάση των Χαιρετισμών προς την Υπεραγία Θεοτόκο τέλεσε, την Παρασκευή 27 Φεβρουαρίου, η κοινότητα του Μητροπολιτικού Καθεδρικού Ναού Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου, στο Τέναφλαϊ του Νιου Τζέρσεϊ, ενώ στη συνέχεια πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια της έκθεσης «Ανθοφόρες Εικόνες» (Icons in Bloom), που διοργάνωσε η Φιλόπτωχος Αδελφότητα Αγίας Φιλοθέης. Στην έκθεση αυτή παρουσιάστηκαν περισσότερες από 100 εικόνες, τις οποίες δάνεισαν, με την ευκαιρία, ενορίτες, φίλοι, καθώς και η Ιερά Αρχιεπισκοπή και ο Οίκος του Αγίου Μιχαήλ. Τα ιερά αυτά έργα πλαισιώθηκαν από ανθοσυνθέσεις εμπνευσμένες από την τέχνη των εικόνων. Πρόκειται για τη δεύτερη διοργάνωση του είδους.
Ο αιδεσιμολογιώτατος Πρωτοπρεσβύτερος π. Παναγιώτης Λέκκας, προϊστάμενος του Καθεδρικού Ναού, εξέφρασε τις ευχαριστίες του προς τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης κ. Απόστολο, ο οποίος ευγενώς επέτρεψε να εκτεθεί στην έκθεση και το επιτραχήλιο του Αγίου Ιακώβου Τσαλίκη, ένα ιερό κειμήλιο του προστάτη Αγίου της Μητρόπολης.
Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Μητροπολιτικού Καθεδρικού Ναού Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου
Η πρόεδρος της Φιλοπτώχου, Audrey Soussou, χαρακτήρισε την τριήμερη αυτή διοργάνωση «κάτι περισσότερο από μια απλή εκδήλωση: είναι μία έκφραση του ποιοι είμαστε, μια μαρτυρία της πίστης μας, της δημιουργικότητάς μας και της αγάπης που μας ενώνει ως κοινότητα. Τα έσοδα από την εκδήλωση αυτή θα συμβάλουν στη στήριξη του φιλανθρωπικού μας έργου, καθώς και στη συντήρηση των ψηφιδωτών του Καθεδρικού μας Ναού», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Οι εικόνες εκτέθηκαν με βάση τις ακόλουθες θεματικές ενότητες: Ο Χριστός, τα Ιεροσόλυμα, Γαμήλιες παραδόσεις, Προστάτες Άγιοι, Νέοι Άγιοι, η Παναγία. Παρουσιάστηκαν επίσης και αντίγραφα εικόνων από το παρεκκλήσιο της Κοιμήσεως της Θεοτόκου της ενορίας. Η Φιλόπτωχος επιμελήθηκε ακόμα την έκδοση ενός αναμνηστικού λευκώματος, στο οποίο συμπεριλαμβάνεται και η εικονογραφία του παρεκκλησίου με τις 24 στροφές του Ακάθιστου Ύμνου.
Το Σάββατο, μετά την ακολουθία, τα παιδιά της κοινότητας συγκεντρώθηκαν για να κατασκευάσουν τάματα σε μορφή κεριών, τα οποία και τοποθέτησαν δίπλα στην αγαπημένη τους εικόνα. Συμμετείχαν επίσης στη δράση «Ουράνιο Κυνήγι Θησαυρού», που οργάνωσε η μία από τις υπευθύνους του Κατηχητικού Σχολείου, η πρεσβυτέρα Catherine Gilbert, για να γνωρίσουν τα παιδιά καλύτερα τις εικόνες.
Την εκδήλωση έκλεισε η πρόεδρος της διοργάνωσης «Ανθοφόρες Εικόνες», Anastasia Economos, η οποία δήλωσε: «Το σαββατοκύριακο αυτό ήταν μια ευλογία, καθώς κορυφώθηκε με την Κυριακή της Ορθοδοξίας, που τιμά την αναστήλωση των ιερών εικόνων και επιβεβαιώνει την πίστη μας στην ενανθρώπηση του Λόγου του Θεού».
