Θεσμός ελληνικής παραδόσεως και ορθοδόξου πίστεως

ΣΑΝ ΝΤΙΕΓΚΟ, Καλιφόρνια – «Πρόκειται για μια εκρηκτική εκδήλωση νεότητος, αγάπης, πίστεως και παραδόσεως», δήλωσε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Γέρων Αμερικής κ. Δημήτριος κατά τη διάρκεια του τετραημέρου 41ου Φεστιβάλ Ελληνικών Παραδοσιακών Χορών και Χορωδιών (FDF 2017) της Ιεράς Μητροπόλεως του Αγίου Φραγκίσκου, το οποίο προωθεί τους ελληνικούς παραδοσιακούς χορούς και καλλιεργεί τους δεσμούς πίστεως και συναδελφικότητος στη νεολαία της Μητροπόλεως.

Το ετήσιο φεστιβάλ πραγματοποιήθηκε εφέτος στο ξενοδοχείο και συνεδριακό κέντρο Town and Country του Σάν Ντιέγκο μεταξύ 16 και 19 Φεβρουαρίου, με τη συμμετοχή 4.000 ατόμων συνολικά, εκ των οποίων δυόμισι χιλιάδες νέοι και νέες συμμετείχαν ενεργά στο φεστιβάλ, ενώ 1.500 επιπλέον άτομα ήταν συνοδοί, γονείς, φίλοι, συγγενείς και παρατηρητές από τις 65 και πλέον ενορίες της Μητροπόλεως. Συμμετείχαν ογδόντα περίπου χορευτικά σχήματα από 40 διαφορετικές ενορίες. Το φεστιβάλ FDF αποτελεί τη μεγαλύτερη συνάθροιση ελληνορθόδοξου νεολαίας στις Η.Π.Α. και μάλλον το μεγαλύτερο φεστιβάλ ελληνικών παραδοσιακών χορών στον κόσμο.

Το θέμα «Όλοι μαζί» του εφετινού φεστιβάλ συνέβαλε στην προώθηση της ομαδικής εργασίας και της ενότητος, δύο σημαντικών πτυχών της πολυετούς αυτής διακονίας. Η πτυχή της φιλανθρωπίας εισήχθη έμπρακτα για πρώτη φορά με την έναρξη της διοργανώσεως. Όλοι οι συμμετέχοντες με την καθοδήγηση και τη συνεργασία της Φιλοπτώχου Αδελφότητος της Μητροπόλεως και της προέδρου της Ευαγγελίας (Τζίνι) Ράνγκλα εργάσθηκαν από κοινού για να εξασφαλίσουν φαγητό για χιλιάδες παιδιά. Προετοίμασαν και συσκεύασαν 41 χιλιάδες γεύματα για λογαριασμό και διανομή από το μη κερδοσκοπικό οργανισμό Feeding Children Everywhere, ο οποίος λειτουργεί για την ανακούφιση της πείνας εμπερίστατων παιδιών στην Αμερική.

Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Δημήτριος αμέσως μετά την άφιξή του στις 16 Φεβρουαρίου, έφτασε στο μέσο της εναρκτήριας τελετής του Φεστιβάλ και έγινε δεκτός με ενθουσιασμό από τα παιδιά, τους διοργανωτές του φεστιβάλ, τον Μητροπολίτη Αγίου Φραγκίσκου Γεράσιμο, τον πρωτοσύγκελλο της Μητροπόλεως Επίσκοπο Μηδείας Απόστολο, τον αντιπρόεδρο του Μητροπολιτικού Συμβουλίου Θεοφάνη Οικονομίδη, την πρόεδρο της Φιλόπτωχου Ευαγγελία (Τζίνι) Ράνγκλα, τον διευθυντή του FDF π. Κυριάκο Κυριάκου και πολλούς κληρικούς της Μητροπόλεως.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της επομένης ημέρας Παρασκευής 17 Φεβρουαρίου, ο Αρχιεπίσκοπος παρακολούθησε τους ημιτελικούς του χορευτικού διαγωνισμού και τον χορωδιακό διαγωνισμό που έλαβαν χώρα στις δύο μεγάλες σκηνές του συνεδριακού χώρου. Παράλληλα με τις χορευτικές παραστάσεις του διαγωνιστικού μέρους παρουσιάστηκε σε διαφορετικές αίθουσες ένα πλήθος σεμιναρίων για ομάδες, παιδιά και νέους δημοτικού, γυμνασίου, λυκείου και πανεπιστημίου, αλλά και για γονείς.

Παρατηρώ με προσήλωση τα παιδιά, μεγάλα και μικρά, αφοσιωμένα στις πρόβες στους διαδρόμους και στο προαύλιο του ξενοδοχείου αλλά και επί σκηνής την ώρα των παραστάσεων. Βλέπω τα μάτια τους. Θαυμάζω τα πλατιά ανυπόκριτα χαμόγελά τους. Το νεανικό τους βλέμμα λαμπερό και καθάριο. Τα μάτια τους μιλούνε κι αφηγούνται τη συναρπαστική ιστορία του φεστιβάλ FDF, και τα μάτια δεν λένε ποτέ ψέματα.

Είναι παραδειγματική η οργάνωση, εντυπωσιακή η συμμετοχή σε αριθμούς και ενθουσιασμό και εμφανές το ήθος αγάπης και συνεργασίας που επικρατεί. Το φεστιβάλ FDF συμπλήρωσε 41 χρόνια ζωής και έφτασε ένα ανώτερο επίπεδο επιτυχίας υπό την καθοδήγηση του Σεβ. Μητροπολίτου Αγίου Φραγκίσκου κ. Γερασίμου ο οποίος καθοδηγεί μια ακούραστη ομάδα εθελοντών υπό την ηγεσία του π. Κυριάκου (Gary) Κυριάκου, που είναι και πρόεδρος του Δ.Σ. του φεστιβάλ.

Η τελική φάση του διαγωνισμού πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 18 Φεβρουαρίου σε δύο κατηγορίες και διαφορετικά επίπεδα ανάλογα με την ηλικία και την επιδεξιότητα των χορευτών. Στην κατηγορία Γ΄, 20 περίπου ομάδες πολύ μικρών παιδιών χόρεψαν και καταχειροκροτήθηκαν εκτός συναγωνισμού, παίρνοντας το πρώτο βάπτισμα επί σκηνής. Στην κατηγορία Β΄ περιλαμβάνονται τέσσερα διαγωνιστικά επίπεδα: δημοτικού αρχαρίων και προχωρημένων και γυμνασίου και προχωρημένων γυμνασίου. Στην κατηγορία Α΄ περιλαμβάνονται τα επίπεδα: ενδιάμεσο, προχωρημένο ενδιάμεσο, ανώτερο, και ανώτατο.

Οι χορευτικές ομάδες παρουσίασαν ενότητες χορών, μέσα σε τακτό όριο χρόνου, από συγκεκριμένη περιοχή ή χωριό της Ελλάδος. Πολυμελής κριτική επιτροπή αξιολογεί και βαθμολογεί τις χορευτικές ικανότητες, την ακρίβεια της εκτελέσεως, τη μουσική και το τραγούδι, την πρωτοτυπία αλλά και την πιστότητα της χορογραφίας και τα κοστούμια. Πολλές από τις συμμετοχές έχουν το δικό τους παραδοσιακό μουσικό συγκρότημα και οι χορευτές τραγουδούν το τραγούδι που χορεύουν στη διάλεκτο της περιοχής προελεύσεως του.

Η Φιλόπτωχος Αδελφότης της Μητροπόλεως Αγίου Φραγκίσκου παρέθεσε το Σάββατο γεύμα προς τιμή του Αρχιεπισκόπου Δημητρίου (βλ. σχετικό ρεπορτάζ). Το ίδιο βράδυ οι Άρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου της δυτικής ακτής παρέθεσαν δείπνο και κατά τη διάρκειά του ο πρόεδρος του Τάγματος του Αγίου Ανδρέου Δρ. Αντώνιος Λυμπεράκης έκανε μια διεξοδική οπτικοακουστική παρουσίαση για τις θρησκευτικές διώξεις στις οποίες υπόκειται το Οικουμενικό Πατριαρχείο και οι χριστιανοί στη Μέση Ανατολή.

Η Θεία Λειτουργία

Η Θεία Λειτουργία, ο τελικός διαγωνισμός του ανωτάτου επιπέδου χορευτικών συγκροτημάτων και η τελετή απονομής των βραβείων και μεταλλίων ήταν τα τρία μεγάλα γεγονότα της Κυριακής, τελευταίας ημέρας του φεστιβάλ.

Ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος προεξήρχε στην Αρχιερατική Θεία Λειτουργία στην οποία συμμετείχαν 20 και πλέον κληρικοί της Ιεράς Μητροπόλεως Αγίου Φραγκίσκου μπροστά από ένα εκκλησίασμα 3.500 πιστών. Ο Μητροπολίτης Γεράσιμος και ο Επίσκοπος Απόστολος παρέστησαν συμπροσευχόμενοι στο ιερό. Την Ελληνική Πολιτεία εκπροσώπησε ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στο Λος Άντζελες Γρηγόριος Καραχάλιος. Στη λειτουργία έψαλλαν 40μελής χορωδία νέων της ενορίας του Αγίου Σπυρίδωνος του Σαν Ντιέγκο και μια δεύτερη βυζαντινή χορωδία σπουδαστών της Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού της Βοστώνης.

Στο κήρυγμά του, ο Σεβασμιώτατος ζήτησε από το εκκλησίασμα να επικεντρώσει τη προσοχή του στο ευαγγελικό ανάγνωσμα της ημέρας (Ματθ. 25: 34-46): δεῦτε, οἱ εὐλογημένοι τοῦ πατρός μου, κληρονομήσατε τὴν ἡτοιμασμένην ὑμῖν βασιλείαν ἀπὸ καταβολῆς κόσμου· 35 ἐπείνασα γὰρ καὶ ἐδώκατέ μοι φαγεῖν, ἐδίψησα καὶ ἐποτίσατέ με, ξένος ἤμην καὶ συνηγάγετέ με, 36 γυμνὸς καὶ περιεβάλετέ με, ἠσθένησα καὶ ἐπεσκέψασθέ με, ἐν φυλακῇ ἤμην καὶ ἤλθετε πρός με. 37 τότε ἀποκριθήσονται αὐτῷ οἱ δίκαιοι λέγοντες· … ἀμὴν λέγω ὑμῖν, ἐφ’ ὅσον ἐποιήσατε ἑνὶ τούτων τῶν ἀδελφῶν μου τῶν ἐλαχίστων, ἐμοὶ ἐποιήσατε. Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας ετελέσθη μνημόσυνο για τον μακαριστό Μητροπολίτη Αντώνιο, αποβιώσαντες κληρικούς της Μητροπόλεως και ιδρυτικά μέλη του FDF. Ο Αρχιεπίσκοπος εγκωμίασε τη μεγάλη συμμετοχή 30 ιεροπαίδων που βοήθησαν στη θεία λειτουργία και τους αναγνώρισε ονομαστικά.

Περιεφέρθη ειδικός δίσκος υπέρ της αποκαταστάσεως και ανοικοδομήσεως των εγκαταστάσεων του Ιονικού Χωριού στην Ελλάδα, οι οποίες υπέστησαν εκτεταμένες ζημιές από ανεμοστρόβιλους τον περασμένο Σεπτέμβριο. Όπως ανακοινώθηκε αργότερα, η προσφορά του λαού έφθασε τα 10 χιλ. δολάρια και ανώνυμος δωρητής ανέβασε το συνολικό ποσό στις δεκαπέντε χιλιάδες, σύμφωνα με τον πρόεδρο του Δ.Σ. του FDF π. Κυριάκου, ο οποίος στην τελετή απονομής των μεταλλίων επέδωσε σχετική επιταγή στον διευθυντή του Ιονικού Χωριού π. Ευαγόρα Κωνσταντινίδη.

Ο τελικός διαγωνισμός των χορευτικών συγκροτημάτων ανώτατου επιπέδου πραγματοποιήθηκε νωρίς το απόγευμα. Στη σκηνή εναλλάχθηκαν επτά συγκροτήματα που προσέφεραν θεαματικές στιγμές, ομοιομορφία και έντονες συγκινήσεις καταχειροκροτούμενα με ενθουσιασμό από το κοινό.

«Το φεστιβάλ αυτό είναι ένα μωσαϊκό όλων σας εδώ και 42 χρόνια. Θα συνεχίσει όχι μόνο κατά τη διάρκεια της δικής μου ζωής αλλά και κατά τη διάρκεια της δικής σας, της νέας γενιάς, αλλά και ακόμη πιο πέρα», είπε ο Μητροπολίτης Γεράσιμος στους τέσσερις χιλιάδες ανθρώπους που περευρέθησαν στον επίλογο του φεστιβάλ στην επίσημη τελετή απονομής των βραβείων και μεταλλίων. Ο κ. Γεράσιμος πρόσθεσε ότι «το FDF είναι μια εκδήλωση ενότητος, δημιουργικότητος και χριστιανικής αγάπης».

Παρουσιάσθηκε τηλεοπτικό μήνυμα-βίντεο- του Οικουμενικού Πατριάρχου κ. Βαρθολομαίου προς το FDF στο οποίο ο Παναγιώτατος εξέφρασε την αγάπη και φροντίδα της Μητέρας Εκκλησίας της Κωνσταντινουπόλεως για την σημαντική και μακρόβια αυτή διακονία της Ι. Μητροπόλεως Αγίου Φραγκίσκου.

«Αυτό ήταν μια έκρηξη νεανικής δραστηριότητος, η οποία συνέθετε κάλλος, πίστη, μεθοδικότητα και αφοσίωση κατά τρόπο που παρήγαγε αριστεία», είπε ο Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος, ο οποίος παρακολούθησε όλες τις φάσεις του φεστιβάλ για τρεισήμισι ημέρες.

«Τίποτε απ’ όσα έχουμε δει αλλού, σε σχέση με παραδοσιακούς χορούς, δεν μπορεί να συγκριθεί με ό,τι ζήσαμε στο FDF», πρόσθεσε σημειώνοντας ότι αυτό το φεστιβάλ παραδοσιακών χορών «είναι ένα μοναδικό γεγονός που συνδυάζει ζωντάνια, τέχνη, συντροφικότητα, πίστη, τάξη και μεγάλη χαρά».

Κατά την βραδυνή τελετή απονομής βραβείων, η Ι. Μητρόπολις του Αγίου Φραγκίσκου απένειμε το «Βραβείο Ανθρωπιστικής Προσφοράς Μητροπολίτου Αντωνίου 2017» στον Άρχοντα Γεώργιο Δήμο και στην σύζυγό του Βασιλική από την ενορία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Long Beach της Καλιφόρνια. Επίσης το βραβείο αριστείας Ήλιος απενεμήθη στον Γκάρυ Βρυώνη της ελληνορθόδοξου ενορίας της Αγίας Τριάδος στο Σαν Φραντσίσκο.

Στην κατηγορία του ανώτατου επιπέδου, την πρώτη θέση κατέλαβε το συγκρότημα Olympian Dancers της κοινότητος Κοιμήσεως της Θεοτόκου, Long Beach, Calif., τη δεύτερη θέση το συγκρότημα Σεισμός του Καθεδρικού της Αναλήψεως στο Oakland, Calif., την τρίτη θέση το συγκρότημα Οι Αντάρτες από την ενορία Αγ. Ιωάννου του Βαπτιστού, Las Vegas, Nev., την τέταρτη θέση το συγκρότημα Πανηγύρι του Αγ. Αντωνίου, Pasadena, Calif., το ειδικό βραβείο ιδρυτών απονεμήθηκε στο συγκρότημα Ακρίτες του Αγίου Δημητρίου, Seattle, Wash., το βραβείο τραγουδιού της κατηγορίας πήρε το συγκρότημα Οικογένεια της Αγίας Τριάδος, San Francisco, Calif., και τέλος το βραβείο καλύτερων κουστουμιών πήρε το συγκρότημα Olympian Dancers της κοινότητος Κοιμήσεως της Θεοτόκου, Long Beach, Calif.

Επιπλέον, τα βραβεία καλύτερης συνολικής παρουσίας δόθηκαν για την Α΄ Κατηγορία στο συγκρότημα Οικογένεια της Αγίας Τριάδος, San Francisco, Calif., για την Β΄ Κατηγορία (μικρότερες ηλικίες) στο συγκρότημα Συνεφάκια (advanced junior category) από την Αγία Σοφία Los Angeles, Calif.

Το βραβείο καλύτερης χορωδιακής παρουσίας έλαβε το συγκρότημα Ήλιος της κοινότητος Αγ. Κων/νου και Ελένης, Cardiff by the Sea, Calif.

Κατάλογος με φωτογραφίες υπάρχει στη ιστοσελίδα για το FDF 2017 https://flic.kr/s/aHskUDXpeX